Trong một khảo sát do VoiceNote thực hiện với người đi làm, xếp hạng các đại học quốc gia ngoài UTokyo và Kyoto dựa trên tiềm năng phát triển trong tương lai. Hokkaido đứng thứ hai với 5,2% phiếu, trong khi Tohoku dẫn đầu với 5,6%. Đại học Hokkaido được thành lập năm 1876 với tiền thân là Trường Bách khoa Sapporo và năm 1918 được đổi thành Đại học Đế quốc Hokkaido; nay là một trong những trường đại học tổng hợp quy mô lớn của Nhật Bản và sẽ kỷ niệm 150 năm thành lập vào năm 2026. Nhóm nghiên cứu của trường đã phát triển một mô hình chuột biến đổi gen có thể quan sát quá trình hình thành tinh trùng ở mức thời gian thực, mở ra triển vọng ứng dụng trong thử nghiệm độc tố sinh sản, nghiên cứu phát triển thuốc và đánh giá rủi ro vô sinh nam sau điều trị ung thư. Đại học Tohoku thành lập năm 1907, là một trong những đại học tổng hợp nghiên cứu quốc gia hàng đầu và được công nhận là Đại học Vượt trội Quốc tế vào năm 2024. Dự kiến tháng 4/2027 sẽ mở Gateway College, tạo môi trường học tập quốc tế chung cho sinh viên Việt Nam và quốc tế và cung cấp chương trình giảng dạy linh hoạt hơn.